苹果5亿美元协议：重塑美国稀土供应链新棋局

7月16日，综合美国媒体报道，苹果公司与美国稀土生产商MP Materials公司达成了一项价值高达5亿美元的稀土矿物采购协议。而就在上周，MP Materials还刚刚获得美国五角大楼的资金支持，一系列动作背后，是各方在稀土资源领域精心布局的战略考量。

苹果在周二的声明中透露，双方合作不止于采购，还将在加利福尼亚州芒廷帕斯建立一条尖端的稀土回收生产线，并共同开发新型磁体材料和创新加工技术，以提升磁体性能。苹果首席执行官蒂姆·库克表示，美国创新精神是苹果发展的基石，此次合作有助于在美国本土加强关键稀土材料的供应。消息公布后，MP Materials股价在盘前交易中上涨8.2%，周二当天更是飙升21%，创下历史新高；而苹果股价当日涨幅不足1%，形成了鲜明对比。

稀土永磁体虽体积微小，但性能强大，广泛应用于消费电子产品、汽车、风力涡轮机和战斗机等领域。全球供应链对中国稀土永磁体的高度依赖，使其战略价值日益凸显。此前中国一度收紧对该关键部件的出口，瞬间在全球范围内引发连锁反应。福特汽车和铃木汽车部分生产陷入停滞，埃隆·马斯克也表示稀土短缺影响了其机器人业务，各国纷纷紧急寻求海外供应商。尽管最近几周局面有所缓和，但上周美国五角大楼仍向MP Materials注资4亿美元，摩根大通和高盛集团也提供10亿美元融资用于建设大型新工厂，以保障军事及其他重要领域的磁体供应。

MP Materials在加州芒廷帕斯运营着美国唯一的稀土矿，并正在建设永磁体工厂。此次获得多方资金支持后，公司表示将在一个“即将选定”的地点建设第二座制造工厂。路透社指出，在中国限制稀土出口后，苹果成为首批与美国本土供应商达成此类协议的科技公司之一。

此举反映出苹果对MP Materials的强力支持。几天前，美国政府宣布将成为MP Materials的最大股东，这两件事让MP Materials的境遇发生了天翻地覆的变化。去年，公司还在为生存苦苦挣扎，甚至一度考虑与澳大利亚竞争对手合并。分析人士称，这项交易确保了苹果稳定的稀土供应。对于苹果而言，支持美国本土永磁体生产的成本，与彻底失去这一关键部件供应的长期风险相比，微不足道。

美国战略与国际研究中心关键矿产安全项目主任格雷斯林·巴斯卡兰认为，政府持股是强有力的信心信号，企业高管们愿意为可靠供应链支付高昂溢价，以避免生产中断。协议要求使用回收材料生产永磁体，与苹果终结对采矿业依赖的目标相符，但双方未透露协议具体年限和永磁体供应量。

作为协议一部分，苹果将向MP Materials预付2亿美元，用于2027年开始的磁体供应。这些永磁体将在德克萨斯州沃斯堡的MP Materials工厂生产，原料来自矿区回收材料。市场研究公司TECHnalysis Research总裁鲍勃·奥唐奈认为，考虑到苹果设备对稀土永磁体的大量需求，这一举措合情合理，且有助于苹果在美国政府面前塑造积极形象。

苹果公司称，这项交易是其为期四年、价值5000亿美元对美投资承诺的一部分。此前特朗普曾施压苹果在美国制造iPhone，但许多分析师认为，鉴于劳动力成本和现有智能手机供应链，在美国生产iPhone不现实。根据IDC数据，苹果去年售出约2.32亿部iPhone，公司未说明哪些设备将使用这些永磁体。MP Materials则表示，协议将为上亿台设备提供永磁体，涉及苹果所有产品线相当大一部分份额。

MP Materials目前已具备开采和加工稀土能力，其德州工厂预计今年年底前可实现商业化永磁体生产，此前已与通用汽车及德国瓦科华公司达成永磁体供应协议。《华尔街日报》认为，五角大楼的投资能加速MP Materials生产扩张计划，实现稀土供应链本地化，满足美国工业巨头需求。

尽管MP Materials在加利福尼亚的矿山已成为西半球最大的稀土矿物来源，且在得克萨斯州扩建设施并获得五角大楼投资，但将大量矿物转化为高品位永磁体的完整生产和供应环节尚未完全建成，供应链建设依然任重道远。这场围绕稀土资源的博弈，才刚刚拉开帷幕。